Lighthizer a fost adjunctul reprezentantului comercial al Statelor Unite în timpul Administrației Regan.
„Va face o treabă excelentă prin ajutorul la inversarea politicilor comerciale eșuate care au distrus prosperitatea multor americani”, a declarat Trump despre Lighthizer, potrivit comunicatului prin care a fost anunțată nominalizarea.
De-a lungul timpului, Lighthizer a criticat dur practicile comerciale al Beijingului și a susținut adoptarea unor măsuri mai dure față de China în ceea ce privește comerțul.